2024年7月21日（日）

19日の梅雨明け宣言から2日後の “夏真っ盛り” となったこの日、新居浜特別支援学校川西分校による「第5回 20歳お祝い会」が新居浜市総合福祉センターで開催されました。

このお祝い会は、新居浜特別支援学校川西分校卒業生の皆さんが20歳を迎える年にそれをお祝いするのと同時に、在校中のお友達や先生方と過ごす同窓会的な機会を設けられれば…との思いから、第1期卒業生の20歳に合わせて2018年から毎年（2020年、2022年を除く）開催されています。

開催にあたっては、PTAの方を中心としたボランティアの会「はたちの会」が結成されており、今年は西条市に拠点を置くNPO法人NiCOさんも協力されていました。

当日レポート

ここからは、当日のお祝い会の様子を写真とともにお届けします。

お祝い会は、まず会場の飾り付けから始まります。

PTAの方や分校の先生を中心にボランティアの皆さんがお祝いの気持ちを込めて用意した看板やお花などで温かな会場が作られました。

準備の間、一緒に来たお子さんたちはボランティアの方が付き添っていました。

お弁当の準備などもあり、皆さん時間で交代しながら食事をしています。

会場受付がスタート。

主役となる卒業生の皆さんには胸につけるコサージュを選んでもらい、名前を書いていました。

13時30分、いよいよお祝い会のはじまりです。

今年度の主役となる20歳を迎える卒業生は7名、お祝い会にはそのうち5名の皆さんが参加されていました。選んだコサージュを付け、拍手で迎えられながら入場します。

新居浜特別支援学校校長先生からの挨拶がありました。

校長先生はじめのあいさつ

新居浜特別支援学校川西分校は開校から10年を迎え、今年も二十歳のお祝い会を盛大に開催できることを有難く思います。学校としても私自身としても嬉しいです。

この節目を大切に、これからも皆さまの笑顔が広がっていくことを願っています。

開会挨拶のあと、卒業生たちが、自己紹介や質問に答えるコーナーへ。

ビデオメッセージで参加の方も。

皆さんこの日を迎えられたことをとても喜び、お祝いしていました。

ハンドベルによる『校歌』や『上を向いて歩こう』のミニ演奏会も行われ、しばし皆さんで再会を懐かしむ歓談タイムです。手作りの看板などをセッティングしたフォトスポットで記念撮影をする方も。

分校長先生あいさつ

昔の写真を見ているうちに、それまでみんながどう育ってきたのかを知ることが出来ました。

御両親がどんな想いで育ててきたのかも知ることができて嬉しく思います。

二十歳を迎えて、やってみたいことがいろいろあると思います。

分校のスローガンでもある「レッツトライ」。

自分や周りを元気づけてくれる言葉で「やってみよう」という意味です。

また皆さまに会うことが出来るのを楽しみにしています。

最後に、今回のお祝い会の運営に協力されたNPO法人NiCOさんからのコメントです。

NPO法人 NiCOさんからのコメント

お世話になった先生方や卒業生なども駆けつけてくれ、心温まる会でした。

小さい頃から大切に大切に育てられたんだなぁ、とそれぞれの家庭の温かいエピソードを聞いて思い、こうやってみんなで一緒に成長を祝うことができる事に喜びを感じました。

あらためて、20歳を迎えた皆さんおめでとうございます。

我が子もあっという間にその頃がやってくるなと…。

一日一日を大切に。今を精一杯生きる子どもと共に私たちも精一杯生きたいと思います！

そして、たくさんの方がボランティアで参加してくれました。

おかげでスタッフとしてお手伝いした保護者たちが安心して子供を預けることが出来ました！