日本人は「時間を守る国」とよく言われます。

待ち合わせでは、約束の時間より少し早めに到着する「5分前行動」。

「10時集合」と決まっていたら、9時55分頃には到着している人も多いのではないでしょうか。

もし少し遅れそうになったら、

「ごめん！少し遅れる！」
「あと5分で着く！」

と連絡を入れる。

それくらい日本では、「始まる時間を守ること」が相手への配慮として大切にされています。

電車でも、数分の遅れがあると「遅延」として案内されることがあります。

海外の方からすると、「数分のズレでも知らせるの？」と驚かれることもあるそうです。

それほど、日本では「時間通りに進むこと」が当たり前になっています。

でも、

始まる時間にはとても厳しいのに、終わる時間には意外と寛容なのでは？

例えば、イベントや集まりの場面で

開始時間には、参加者が遅れないように集まります。

でも、終了予定の時間になっても、

「せっかくだから、もう少し話しましょう」
「最後にもう一つだけ」

と、その場の交流を大切にして時間が延びることがあります。

学校や地域活動でも、片付けをしながら会話が続いたり、最後の挨拶や確認事項が増えたりして、予定より長くなることがあります。

また、美容院や病院などでも、予約時間より早めに到着する人は多い一方で、少し待ち時間が発生しても「仕方ない」と受け入れる場面があります。

もちろん、すべての人に当てはまるわけではありません。

でも日本では、「決められた時間を守ること」と同じくらい、「その場にいる人との時間」も大切にしているのかもしれません。

では、世界では時間をどのように考えているのでしょうか。

次回は、アフリカの時間感覚について紹介します。