前編では、ルワンダでの生活体験や、現地の人々の暮らしについて紹介しました。

しかし今回のお話の中で、最も衝撃的だったのはやっぱりジェノサイド。

ルワンダを語る上で、この出来事は決して避けて通ることのできないものです。

現実として本当に起こったこと

1994年に起きたルワンダのジェノサイド。

約100日という短い期間の中で、多くの命が失われました。

特に印象に残ったのは、犠牲となった方々の頭蓋骨が実際に展示されている場所があるという話です。

言葉として知ることと、現実として目の前に存在していることの重さは全く違うと思います。

歴史の教科書の中の出来事ではなく、今もなお人々の記憶や社会の中に残り続けている現実なのだと感じました。

私はこれまで、アフリカについて発信する時には、できるだけ明るい側面に目を向けたいと思っていました。

ダンスや音楽、アート、食文化など、魅力的で楽しい部分を伝えたいという気持ちが強かったからです。

もちろん、その気持ちは今も変わりません。

しかし今回のお話を通して感じたのは、それだけでは不十分だということでした。

目を向けなければいけないこと。

向き合わなければいけないこと。

考え続けなければいけないこと。

それはアフリカに限らず、日本でも、自分の身近な場所にも存在しています。

歴史を知ることで見えてくるものもあります。

なぜ今のルワンダがこの形なのか。

どのような背景の上に、人々の暮らしが成り立っているのか。

そして、自分たちがどのように関わっていくことができるのか。

知ることは重いことでもありますが、同時に「理解するための入口」でもあるのだと思いました。

過去を知った上で今のルワンダを見ると、同じ景色でも見え方が変わります。

マーケットの活気も、街の明るさも、人々の笑顔も。

そのすべてが、積み重ねの上にある「今」なのだと感じられるようになります。

今回のお話を聞いて、私自身も「ルワンダ」という国を、以前より少しだけ立体的に見ることができるようになりました。

そしてこれからも、明るい面も、考えるべき面も含めて、アフリカについて学び続けていきたいと思います。