今回のあふりとジャーニーエチオピア編でお話いただいたのは、

エチオピアに1か月半、インターンとして滞在したももこさん。大学ではアフリカの開発を学び、これまで11か国を訪問。数か月後には青年海外協力隊としてカメルーンへ行く予定だそうです。

そんなももこさんのお話を聞いて、私がまず思ったのは……

「エチオピア、なんか癖強い！めちゃくちゃ面白い！」

エチオピアは「アフリカの首都」とも呼ばれています。首都アディスアベバには、ヨーロッパで言うEUにあたるアフリカ連合（AU）の本部があるからです。

さらに、80以上の民族と言語が共存する多民族国家。宗教や文化もさまざまで、もちろん地域によっても暮らしが違うそう。

そして、エチオピアを語るうえで外せないのが、植民地支配を受けなかった国だということ。

もちろん一時的にイタリアの支配を受けた時期はありましたが、最終的には独立を守り抜きました。そのため、独自の文化や歴史が今も色濃く残っています。

ももこさんが現地の人と話していると、歴史や社会問題の話をしたあとに、

「でもエチオピアは植民地支配されなかったからね」

と、誇らしげに話すことがよくあったそう。

私はこの話が、なんだかすごく印象に残りました。

「日本人で、自分の国にここまで誇りを持っている人って、どのくらいいるんだろう？」

もちろん、国への誇りの持ち方は人それぞれ。でも、自分たちの歴史や文化を知っていて、それを自分たちのアイデンティティとして語れるって、すごく素敵なことだと思います。

エチオピアの話を聞けば聞くほど、「アフリカ」という一言では到底くくれないなと感じました。

そして、この「独自の文化」は、実は暦や文字、食文化、宗教にも現れているんです。

次回は、私が一番驚いた
「エチオピアには1年が13か月ある!?」というお話へ！